北京时间5月3日，英超第35轮，曼联将对阵利物浦。赛前，《泰晤士报》列出了这两个老对手在今夏来临前面临的一些阵容上的问题。

有理由认为利物浦本可以多拿几分。本赛季他们经历了不少坏运气，而且不仅仅是康纳-布拉德利、埃基蒂克和伊萨克等球员遭遇严重伤病的问题。

赛季上半段，他们在定位球防守中的频繁丢球几乎到了离奇的程度。定位球教练阿龙-布里格斯在12月30日因此被解职，当时球队在这一环节的得失球差极为糟糕。随后，马奥尼与斯洛特及其教练组承担了更多实际工作。不过，斯洛特一直认为，这些数据最终会回归正常水平。

在12月30日之前，利物浦在英超通过定位球打入3球，却丢了12球；而此后，他们打入12球，仅丢4球。当前净值为-1，而在此前五个赛季，利物浦在定位球得失球方面均为正数：2020-21赛季为+3，21-22赛季为+12（21进9失），22-23赛季为+11，23-24赛季为+7，24-25赛季为+1。

总体来看，利物浦所处的位置还是符合他们表现的。并没有足够多真正意义上“运气不佳”的比赛可以作为借口。

此外，还要看他们是否能保住第四名。对阵曼联、切尔西、阿斯顿维拉和布伦特福德的比赛，对这支仍然缺乏足够说服力的球队来说，充满了各种隐患。

曼联目前的联赛排名，基本反映了球队阵容的实力，尤其是在去年夏天成功引进了拉门斯、姆伯莫、库尼亚和谢什科这四位潜力新星之后。赛季上半程，曼联未能发挥潜力，是因为阿莫林使用了不合适的阵型，将一些关键球员放在错误的位置，而且他的教练团队——正如一位消息人士所说，“一群小孩”——也未能胜任工作。

如今在卡里克麾下，曼联改打四后卫体系，科比-梅努回归阵容，布鲁诺-费尔南德斯也被重新放回10号位，迎来了他在曼联生涯中表现可能最出色的一个赛季。他目前距离追平英超单赛季助攻纪录只差1次，该纪录由亨利和德布劳内保持，分别在2002-03赛季和2019-20赛季完成20次助攻。

斯洛特仍然得到利物浦所有者芬威集团的支持。俱乐部认为本赛季出现了一系列意料之外的挑战——其中一些甚至是前所未有的，例如若塔在季前赛期间去世——因此，这位荷兰教练值得获得第三个赛季的执教机会。

FSG认为，那位在执教首个赛季就赢得英超冠军的教练并没有消失，但斯洛特必须证明这种信任是值得的。同时，他还需要在部分球迷信心下降的背景下完成这一点——因为本赛季球队已经遭遇了17场失利。

卡里克是曼联最有希望获得正式任命的人选。自一月份以六个月的短期合同接手以来，俱乐部高层对他的表现印象深刻。尽管董事会尚未做出最终决定，并且也会考虑包括安东尼-伊劳拉在内的其他候选人，但只要曼联拿到确保欧冠资格所需的两分——并且赛季末不出现尴尬失利——如果这位前曼联中场未能转正，将会令人意外。

除非像恩里克这样的顶级教练表达兴趣，否则卡里克的机会不会受到太大影响，而普遍看法是这位西班牙人希望继续留在巴黎圣日耳曼。卡里克目前13场比赛取得9胜2平的战绩本身就说明了一切。他履历中的唯一瑕疵，是主场输给利兹联的比赛，当时他让乌加特首发，并且迟迟未做出换人调整。卡里克的助教史蒂文-霍兰也收获了广泛好评，俱乐部高层也认可整个教练团队营造了良好的氛围，并增强了球队内部的凝聚力。

利物浦需要在边路提升速度，尤其是右路，因为萨拉赫即将离队。一名既能在外线突破边后卫、又能内切的边锋，将有助于拉开对手防线，为维尔茨创造空间。俱乐部也希望能为伊萨克提供稳定的输送支持。如果维尔茨和伊萨克能够发挥作用，那么萨拉赫留下的进球空缺可以由多人分担。莱比锡的迪奥曼德是被考察的多名边路球员之一，名单中很可能还包括巴黎圣日耳曼的巴尔科拉。利物浦的引援团队将会综合评估多名球员的优劣。

对于曼联来说，中场是重点位置，因为卡塞米罗在曼联的五年生涯将在今年夏天合同到期后结束。这位34岁的巴西人打出了自己在曼联生涯中最好的一个赛季，但他希望离开去寻找新的发展，迈阿密国际是最有希望签下他的球队——而残酷的现实是，他并不配得上曼联目前支付的每周35万英镑薪水。如果曼联获得欧冠资格，这一数字在下赛季还将上升到每周43.75万英镑，因为部分球员的薪资会增加25%。

安德森是曼联用以接替卡塞米罗的头号目标，但他们不愿满足诺丁汉森林1.2亿英镑的要价——足球圈普遍认为也不会有其他球队愿意出这个价格。楚阿梅尼（皇家马德里中场，估值7000万英镑）、巴莱巴（布莱顿）、托纳利（纽卡）以及亚当-沃顿（水晶宫）都是正在考虑的其他候选人之一。

对于利物浦而言，很大程度上取决于谁会离队。不过，右后卫位置的问题必须解决。布拉德利在一月份遭遇赛季报销的膝伤，而弗林蓬也频繁因伤缺阵，这迫使索博斯洛伊以及后来柯蒂斯-琼斯从中场被临时调整到这个位置。

尽管梅努在4月30日签下了一份新的五年合同，曼联仍在寻求在中场引入竞争者。

实际上，曼联希望引进两名中场：一人填补卡塞米罗留下的空缺，另一人则为梅努提供竞争。摩根-罗杰斯被提及为潜在引援人选，尽管他也可以胜任左边锋位置——而这也是曼联今夏希望加强的另一个位置。19岁的迪奥曼德同样在曼联的考察范围内。如果齐尔克泽离队，球队还将寻找一名替补中锋来分担谢什科的压力。如果巴因迪尔离开，也会引进一名替补门将。曼联在后防线上储备充足，目前有五名中卫。海文近期的进步进一步证明了他的转会是一笔非常成功的交易。